Ермак.

Средь площади Ново-Черкасска,
В том месте, где высит собор,
Ермак богатырь, словно в сказке,
Вперил в даль загадочный взор...

Чело бороздит ему дума:
Не может забыть старина,
Как царство забрал у Кучума,
Где златом полна сторона.

Ворчит старина: „В наше время
Червонцы бывало звенят...
А ныне, повывелось племя, –
На пятках железки гремят...

Ужель не заплещет беспечно
У ног моих ласковый Дон
И слушать обязан я вечно
Соборных часов перезвон?

Эх, Доном-то, милые други,
Другой видно ветер подул, –
Пришлось за былые заслуги
В церковный вступить караул!

Скульптор-то был что-ли подъячий, –
Солдатское знамя мне дал...
Неужто-же стяг мой казачий
С душой Ермаковой пропал?

Из бронзы мне тело отлили,
Чтоб жил я на вечные дни.
А душу мою позабыли...
Эх, внуки, вы, внуки мои!

Да нет! не могу я поверить,
Чтоб Дон полюбил суету,
Что гнуться привык, лицемерить,
И спит себе мирно в куту!

Гей, Дон! гей, Урал! отзовитесь!
Черкасы, ко мне! Гребенцы!
По старому дружно сплотитесь
За славу и честь, удальцы!

Глянь! с севера с бурею черной,
С изменою туча плывет; –
С собою на Дон наш покорный
Мужицкое земство несет.

А мы все молчим, ротозеи!
Словечка не смеем сказать
Напротив „ка-дюкской” затеи...
Ужель казакам погибать?

С величья Российского Трона
Внимает нам добрый наш Царь...
Поддержим-же в горе мы Дона,
Послужим Царю как и встарь!

Я жду вас, родимые братья,
С горячею, жгучей слезой...
Приму по казачьи в объятья, –
Зову вас на круг наш былой!”

И ждет он... и медные очи
С тревогой вперил в темноту...
Но тихо дыхание ночи
И тихо вокруг все в куту...

В ответ ему кошки мяучать,
„Мотаню” поют русаки.
Кой-где „постовые”, наскуча,
Протяжно свистят казаки.

202

17.

Гoлocъ кaзaчеcтвa

Да мимо армяшка сердитый,
Икая, куда-то спешит, –
Споткнулся об угол гранита
И черта ему посулил...

Но... чу! из далекой Тамани
Услышал Ермак, поражен, –
Как эхо в полночном тумане,
Звенящий доносится стон:

„Здоров бувай, старый козаче!
Услышал призыв твой и я,
И сердце забилось... одначе
Прийти не могу до тебя!

Гранитные мощны опоры,
И с них не сойдешь на часок...
Вишь, ты караулишь соборы,
А я черноморский песок!

Осталось с тобою нас двое
От славных сибирских вояк...
Зовешь вот меня от покоя,
А сам-то ни с места козак!”...

Поникнул Ермак под укором,
От слез удержаться не смог.
Да глянул нечаянно взором,
Как встарь, на далекий восток...

А там уж заря золотилась, –
Везде просыпался казак...
Надеждой вновь сердце забилось
И бронзовый сжался кулак...

Почуял Ермак: сгибло рабство...
К заветному кругу ведет
Любовь к Государю и братство...
И шепчет он: „С Богом, вперед!

Коль вновь зацвела наша слава, –
Не троньте ее, чужаки!
Обширна России держава, –
Могучи еще казаки!

Да, вижу, не хуже нас внуки;
Не вам, видно, внуков учить!
Побольше-б им только науки,
Съумеют Царю послужить!

Ей, брат, запорожец с Тамани! *)
Ошиблись мы, два старика...
Гляди, и у вас на Кубани
Немало везде казака!”

И снова он нем, как могила, –
Со знаменем, с шапкой в руках: –
Лишь гордо улыбка застыла
В безтрепетных медных очах.

С. Азъ

------------------

*) В Тамани стоит памятник первым запорожцам, высадившимся у Тамани 25 Августа 1792 года под командой полковника Саввы Белого. прим. Кр.П.